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福特再启动精简措施 减少产品复杂性提升利润

2018-11-21  

据汽车新闻网站Autonews报道,在CEO吉姆·哈克特的代领下,福特汽车又开始了新一轮的精简措施,通过减少可选配置等的产品复杂性,以提升工作效率以及利润,而这种努力在福特汽车削减侧视镜可选方案中便可见一斑。

福特汽车创始人亨利·福特(Henry Ford)曾告诉消费者们,他们可以拥有“任何颜色的(T形车),只要它是黑色的”(as long as it’s black)。亨利之所以说这话是因为:福特之前也有很多颜色的车,但是为了提高生产效率、减低油漆成本,福特转而只使用廉价且容易干燥的黑色油漆。受益于此,福特让当时的美国大多数家庭第一次买得起汽车。

而如今,在最大化下一代福特Explorer利润方面,福特CEO吉姆·哈克特(Jim Hackett)正在遵循亨利·福特同样的策略:你可以拥有任何颜色的侧视镜,只要它是黑色的。

据了解,福特汽车正在大幅削减侧视镜的可选数量,从现在的139种降至2020年款车型的25种。不过,福特汽车将在每辆车型中安装盲点检测系统,并将仅使用亮黑色(gloss black)的镜盖,而非使之与车身外部颜色相匹配。

这虽然是很小的一个变动,但是,这也是福特汽车正在重整旗鼓的一个有说服力的例子。在破产边缘九死一生之后,福特汽车的“身材已经走样了”,而在哈克特眼中,这是对福特健康的威胁。上周,福特全球业务总裁韩瑞麒(Joe Hinrichs)表示,哈克特的策略是一种更为根本性的重新设计,“是我此前在福特从未看到过的”。

与此同时,这种精简措施对福特来说并不是一种新概念,早在10年前,前CEO阿兰·穆拉利(Alan Mulally)也曾进行过类似的成本削减工作。当时,穆拉利承诺称将削减2009年款车型一半以上的配置方式,以加快库存周转。比如,林肯LS轿车有5万个变体种类可选,而之后,该车型被MKS所替代,仅有300种可选种类。

顽疾冲击福特底线

但是,几年之后,福特汽车却重返过去的老毛病。在一系列产品攻势之后,福特继续希望通过更多的可选配置获得更多的利润……Autotrader高级分析师米歇尔·克莱布斯(Michelle Krebs)表示:“这真的是一个老毛病了,看起来福特根本解决不了,当情况好转的时候,福特便忽视这一问题了。”

2014年,福特推出了创纪录的23款全新或改进车型,其中包括重新设计的F-150以及Mustang。韩瑞麒表示,更多的选择导致了更大的复杂性,而这并没有像原先预期的那样大幅增加福特的利润。

而现在,随着产品“老龄化”,原先的决定现在正在冲击福特的底线,甚至还在损害公司的利润。韩瑞麒上周表示:“现在,我们不认为福特将会从复杂的产品供应中获得丰厚的利润了,而相反,我们将重回简约,尤其是在可选配置方面。我们还有许多东西需要学习,并需要一直学习下去,现在,我们从北美市场中获得了经验与知识,并打算将其带到世界上的其他市场。”

在哈克特的带领下,福特汽车正在使用“收益管理”的技术,密切监督各车型的情况,通过监督特定市场的库存情况并及时调整价格以获取更多利润。这是福特全球重组计划的一部分,而哈克特预计,在接下来的3到5年里,福特或将为全球重组战略付出110亿美元的高昂成本。

据了解,福特首先在北美市场使用“收益管理”的技术,每周三,一个由高管团队组成的小组将对每一款车型进行研究,并决定如何实现利润最大化。周三的例行会议促使福特停止销售配置了较小触摸屏的Expedition车型,因为它的销量并不及其他配置了更大触摸屏的SUV车型。

一步一步来

另外,福特汽车还大大削减了其Fusion轿车的可预定配置,从原先的2000种降至30种左右。韩瑞麒表示,这使得Fusion的交付周期从原先的80多天降至了30天。与此同时,韩瑞麒表示,下一代Escape的可预定配置也从当前的约1000种降至了约25种。韩瑞麒说:“我们正在一步一步的来,一款产品一款产品的来,并逐步降低商业活动中不必要的复杂性。”

福特这种精简努力暂时还没有得到华尔街的认可。今年,福特的股价已经下跌了22%,甚至有投资者当场质疑福特,这些简单明了的精简措施为何不在几年前便实施。在承认2012至2014年期间犯的错误之后,韩瑞麒表示,这是“加工制造业中的一部分”。

韩瑞麒表示:“与其他商业活动一样,今后你将有机会重新审视你是在何处丧失了竞争力,或者无法继续保持想要的健康状况,我们需要重新进行评估,而借此,我们将演化进入下一发展阶段。”