近日,谷歌母公司Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo迎来了一个里程碑,2019年,其自动驾驶公开道路测试里程达到1000万英里(约合1609万公里)。相比之下,上一个1000万英里花了Waymo将近十年的时间。
据了解,Waymo最早起源于2009年谷歌公司的一项自动驾驶汽车计划,至今已有超过10年发展历史。Waymo首席执行官约翰·克拉夫奇克(John Krafcik)在一次技术晚宴上称,“我们已经完成了2000万英里自动驾驶路测。自动驾驶需要大量真实世界的经验,这没有办法回避,我们必须要拥有。”
在自动驾驶汽车真正量产前,要确保系统安全性就离不开大量的测试。早在2016年,兰德智库曾指出,一套自动驾驶系统需要测试110亿英里(约合177亿公里)才能达到量产应用条件,这相当于118个地日距离(地日平均距离约0.93亿英里)。特斯拉CEO马斯克也曾说过,如果自动驾驶要得到全世界监管部门批准,需要积累至少60亿英里测试里程。
如果以兰德智库的标准计算,Waymo通过整整十年的努力终于完成了大约0.21个地日距离,远不及110亿英里的零头。不过,Waymo的仿真测试里程却相当可观,截至2019年7月就已经完成了100亿英里。无论是公开道路测试,还是在仿真测试方面,Waymo都是全世界自动驾驶行业的“领头羊”。
目前,Waymo One出行服务已在美国亚利桑那州凤凰城正式运营一年有余,并且已经获准在加州开展载客服务。未来,Waymo One服务将向更多用户开放。2019年10月,Waymo又进行了一项大胆的尝试,在部分地区上线了无安全员的自动驾驶汽车。取消安全员,不论对Waymo自身,还是对全球自动驾驶来说都是一次积极的探索。